Defensie past de regels aan om natuurbranden tijdens oefeningen te voorkomen. Aanleiding zijn meerdere branden eerder dit jaar op oefenterreinen in onder meer de Veluwe en Brabant. Tijdens oefeningen met munitie ontstond brand, waardoor grote stukken natuur verloren gingen.
Strengere regels na branden
Volgens Defensie bleek uit een evaluatie dat de bestaande afspraken niet voldoende bescherming boden bij aanhoudende droogte. Daarom zijn de regels aangescherpt. Het doel is om het risico op brand te verkleinen en sneller te kunnen ingrijpen als er toch iets misgaat.
Extra toezicht bij oefeningen
Een belangrijke verandering is de inzet van de brandweer bij risicovolle oefeningen. Op het Artillerie Schietkamp in ’t Harde mag de zogenoemde springput alleen nog worden gebruikt als de brandweer direct beschikbaar is. In deze kuil worden explosieven gecontroleerd tot ontploffing gebracht.
Bij eerdere natuurbranden ontstond vuur doordat hete resten van munitie buiten de kuil terechtkwamen. Met directe aanwezigheid van brandweer kan een beginnende brand sneller worden geblust.
Daarnaast krijgen terreinopzichters meer bevoegdheden. Zij mogen voortaan zelf beslissen om oefeningen uit te stellen of stil te leggen als de kans op brand te groot wordt. Dit moet voorkomen dat risico’s worden onderschat.
Duidelijke afstand bij brandgevaar
Ook is een nieuwe, concrete regel ingevoerd voor brandbestrijding. Bij gebruik van bepaalde munitie moet binnen 25 meter materiaal aanwezig zijn om brand direct te bestrijden. Deze duidelijke grens ontbrak eerder, waardoor sneller ingrijpen niet altijd mogelijk was.
De nieuwe maatregelen gelden vooral bij natuurbrandrisico fase 2. Dat betekent dat het langere tijd droog is en dat brand zich snel en onvoorspelbaar kan verspreiden. In zulke omstandigheden is extra voorzichtigheid nodig.
Balans tussen trainen en veiligheid
Eind april brak op vier militaire terreinen tegelijk brand uit. Dat leidde tot tijdelijke stillegging van oefeningen met explosieven in natuurgebieden. Inmiddels zijn deze weer hervat, maar onder strengere voorwaarden.
Defensie benadrukt dat trainen noodzakelijk blijft voor de inzetbaarheid van militairen. Tegelijk erkent de organisatie dat oefeningen risico’s met zich meebrengen, zeker bij droogte en hitte.
Met de nieuwe regels wil Defensie natuurbranden beter voorkomen en schade beperken. Door strenger toezicht, duidelijke afspraken en snelle inzet bij brand moet oefenen veiliger worden voor zowel mens als natuur.