Het populaire Nederlandse sociale netwerk Hyves maakte deze week een spectaculaire comeback. Moederbedrijf Mediahuis blies het platform na dertien jaar nieuw leven in. De herintroductie trok direct enorm veel bekijks.
Binnen een dag meldden al 250.000 enthousiaste gebruikers zich aan voor een nieuw profiel. De belofte was helder: een veilige omgeving zonder verslavende algoritmes en met een volledige opslag op Europese bodem. Uit een onthullend onderzoek van platform Follow The Money blijkt de realiteit echter anders. Het netwerk verwerkt achter de schermen wel degelijk gegevens via Amerikaanse software.
Harde beloftes over privacy
Bij de presentatie van het vernieuwde platform waren de ambities groot. De hoofdredacteur van De Telegraaf benadrukte in de bekende talkshow Pauw en De Wit dat de data voor de veiligheid op een Europese cloud draait. Ook de directeur van het netwerk gaf in de krant aan dat alle gebruikersgegevens worden opgeslagen bij een Frans hostingbedrijf.
Daarmee wilde de organisatie een vuist maken tegen de almacht van grote techbedrijven uit de Verenigde Staten. De belofte om onafhankelijk te blijven van Amerikaanse software bleek een belangrijk verkoopargument voor de vele nostalgische aanmeldingen.
Amerikaanse software ontdekt
Onderzoekers van Follow The Money besloten dieper in de techniek achter de website te duiken. De resultaten zijn opvallend. Zodra een nieuwe gebruiker een account aanmaakt, worden er al gegevens verwerkt door drie bedrijven uit de Verenigde Staten. De systemen gebruiken Amerikaanse software voor het versturen van welkomstmails en voor het herstellen van wachtwoorden.
Daarnaast draait de cruciale inlogpagina op techniek van grote spelers zoals Amazon. Zelfs de lettertypes op de website worden rechtstreeks ingeladen vanaf de servers van Google.
Mediahuis herkent het probleem
In een officiële reactie laat de woordvoerder van Mediahuis weten dat de kritiek deels klopt. Het mediabedrijf geeft toe dat er voor specifieke technische basisfuncties externe diensten worden ingezet. Volgens de organisatie gaat het hierbij niet om belangrijke klantgegevens zoals geplaatste krabbels, reacties of afbeeldingen.
Die specifieke content blijft netjes binnen Europa. De uitgever benadrukt dat het volledig loskoppelen van Amerikaanse techleveranciers in de praktijk heel complex is. Wel is het de uitgesproken intentie om deze afhankelijkheid in de toekomst verder af te bouwen.
