Defensie past militaire oefeningen in natuurgebieden aan, omdat de droogte aanhoudt. Vooral in Gelderland en Noord-Brabant gelden nu strengere regels voor activiteiten met vuur, explosieven en pyrotechniek. Daardoor wil de organisatie voorkomen dat een oefening uitloopt op een natuurbrand.
Defensie
Daarnaast betekent dit niet dat alle trainingen stilvallen. Defensie schaalt vooral de zwaarste onderdelen af. Oefeningen met extra risico gaan voorlopig niet door. Zo kiest de krijgsmacht voor veiligheid in een periode waarin de natuur erg kwetsbaar is.
Brandgevaar
In grote delen van Nederland is het risico op natuurbrand hoog. Dat komt vooral door droge grond, warme dagen en wind. Daardoor kan vuur zich snel verspreiden.
Juist daarom houdt Defensie in deze periode extra rekening met de omgeving waarin militairen trainen. Bovendien zijn er eerder al branden ontstaan in en rond oefenterreinen. In natuurgebieden op de Veluwe en in Brabant moest de brandweer ingrijpen nadat vuur was uitgebroken tijdens militaire activiteiten. Daardoor kwam de discussie over oefenen in droge gebieden opnieuw op gang.
Militaire oefeningen
Volgens Defensie blijft trainen wel noodzakelijk. Militairen moeten namelijk inzetbaar blijven voor missies, rampen en binnenlandse taken. Daarom stopt de organisatie niet volledig, maar bekijkt zij per oefening wat nog verantwoord is.
Verder kunnen activiteiten zonder open vuur of explosieven soms gewoon doorgaan. Dat gebeurt alleen als de omstandigheden dat toelaten. Defensie volgt daarbij voortdurend het weer, de droogte en het advies van natuurbeheerders en veiligheidsdiensten.
Droge periodes
De huidige situatie laat zien hoe snel de balans kan omslaan. Waar trainen eerder nog mogelijk was, gelden nu extra beperkingen. Daardoor weegt Defensie de risico’s in natuurgebieden zwaarder mee dan voorheen.
Voor omwonenden en recreanten is dat ook merkbaar. Minder zware oefeningen zorgen immers voor minder kans op rook, geluid en brandgevaar. Tegelijk blijft de druk op Defensie groot om militairen goed te laten trainen.
Zodra de omstandigheden verbeteren en er meer regen valt, kan Defensie de militaire oefeningen weer uitbreiden. Tot die tijd blijven voorzichtigheid en het voorkomen van nieuwe natuurbranden centraal staan.