KAATSHEUVEL – Een uitzonderlijk natte winter heeft de Loonse en Drunense Duinen omgevormd tot een dynamisch ecosysteem. De overvloed aan water heeft zowel problemen als kansen gecreëerd voor de lokale flora en fauna. Terwijl de heide en bomen onder de wateroverlast lijden, bloeit het leven in de tijdelijke poelen.
Waterplassen
Vanaf Bosch en Duin zijn de duinpannen getransformeerd in levendige waterplassen. Wat eens droog zand was, is nu een bruisend biotoop voor waterleven. Kleine waterroofkevers bewegen zich over het oppervlak, terwijl dikkopjes rustig zwemmen. De lisdodde, een plant met karakteristieke ‘sigaren’, groeit gestaag op tot wel 60 centimeter hoog.
Loonse en Drunense Duinen
De huidige situatie in de duinen benadrukt de veerkracht van de natuur. Schaatsenrijders op het wateroppervlak en opportunistische planten zoals de lisdodde profiteren van de overvloedige waterbronnen. Boswachter Lex Querelle van Natuurmonumenten merkt op dat deze situatie ongekend is in zijn lange carrière. De aanhoudende plassen, die ontstaan door water dat niet kan weglopen vanwege een leemlaag onder het zand, blijven bestaan ondanks de zomerregen.
Planten en bomen
De heidestruiken en jonge bomen, zoals de grove dennen en berken, hebben het zwaar te verduren. Veel struiken sterven af en bomen vertonen tekenen van stress. Ondanks deze problemen, blijven enkele bijzondere diersoorten profiteren van de omstandigheden.
Dierenwaarnemingen
De tijdelijke waterplassen trekken diverse diersoorten aan. Vrouwtjes gewone oeverlibellen leggen hun eitjes in het water, terwijl bruine duikers en zwervende heidelibellen de plassen koloniseren. De rugstreeppad, die afhankelijk is van tijdelijke poelen, heeft zich massaal voortgeplant en zorgt voor een levendig nachtelijk concert van gekwaak.
Ecosysteem
Ook de boomkikker heeft zijn weg gevonden naar de duinen. Het veranderende milieu, of het nu door natuurlijke variatie of klimaatverandering komt, biedt ruimte voor nieuwe soorten en veranderende dynamieken. Boswachter Irma de Potter benadrukt de uitzonderlijke aard van recente waarnemingen, zoals de aanwezigheid van een watersnip in de duinen.
Natuur in Kaatsheuvel
Naast de flora en fauna genieten ook mensen van het vernieuwde landschap. Kinderen spelen met modder en bouwen zandkastelen, honden zwemmen vrolijk in het water, en ruiters verkennen het natte terrein. De Loonse en Drunense Duinen blijven een veelzijdige en levendige plek, waar de natuur steeds in beweging is.