Het kabinet en Tata Steel hebben de deadline voor een definitief vergroeningsakkoord verschoven naar 1 maart volgend jaar. De partijen hebben meer tijd nodig om ingrijpende wijzigingen in de plannen door te rekenen. Oorspronkelijk zou de knoop deze maand worden doorgehakt.
Miljarden aan subsidies
De onderhandelingen draaien om een enorme overheidssteun van maximaal 2 miljard euro. Dit geld is bedoeld om de grootste CO2 uitstoter van Nederland te transformeren tot een duurzame fabriek. De totale investering bedraagt tussen de 4 en 6,5 miljard euro. Het Indiase moederbedrijf moet de rest zelf financieren. De bedoeling is dat de vervuilende hoogovens plaatsmaken voor installaties die op gas en op termijn op groene waterstof draaien.
Sluiting kooksgasfabrieken
De belangrijkste reden voor de vertraging is de versnelde sluiting van de twee kooksgasfabrieken. De lokale omgevingsdienst dreigde eerder de vergunningen in te trekken vanwege de structurele uitstoot van gevaarlijke stoffen. De staalreus koos voor een vlucht naar voren door de fabrieken zelf eerder te sluiten. Het veilig ontmantelen hiervan, zonder dat de volledige productie stilvalt, vergt ingewikkelde procedures en nieuwe vergunningen.
Pijnpunt rondom staalslakken
Naast de fabrieken zorgt het restproduct staalslakken voor hoofdbrekens. Sinds de overheid een tijdelijk verbod instelde op het gebruik van deze slakken in de wegenbouw, loopt het bedrijf miljoenen mis. De regelgeving is ingewikkelder geworden. De staalgigant eist rechtszekerheid over dit dossier voordat er handtekeningen worden gezet.
Strafrechtelijk onderzoek
Het dossier ligt politiek uiterst gevoelig. Het Openbaar Ministerie besloot afgelopen zomer om de staalfabriek strafrechtelijk te vervolgen voor het opzettelijk uitstoten van gezondheidsbedreigende stoffen. Hoewel dit juridisch een reden is om de gesprekken te staken, kiest de overheid hier bewust niet voor. Minister Stientje van Veldhoven van Klimaat en Groene Groei benadrukt dat doorgaan beter is voor de leefomgeving. “Er komt pas een handtekening als het vertrouwen er is en er harde afspraken liggen over de gezondheidswinst”, stelt de bewindspersoon.
Impact op de IJmond
In de regio IJmond wordt de adempauze met gemengde gevoelens ontvangen. De fabriek is met 9000 directe werknemers en nog eens 20.000 banen bij toeleveranciers de economische motor van de regio. De ondernemingsraad reageert teleurgesteld over de aanhoudende onzekerheid voor het personeel. Tegelijkertijd begrijpt de raad dat een zorgvuldig besluit over de toekomst van groen staal essentieel is.
