Vrijwilligerstekort bedreigt sportverenigingen in Tilburg. Sportclubs moeten noodgedwongen maatregelen nemen om het tekort te verhelpen en de sportcultuur te behouden.
Sportverenigingen
In de regio Tilburg wordt de sportsector hard getroffen door een nijpend tekort aan vrijwilligers. Clubs zoals voetbalvereniging Sarto in Tilburg en hockeyclub MHC Goirle zien het aantal beschikbare vrijwilligers snel slinken, wat de dagelijkse gang van zaken bemoeilijkt. Vrijwilligers vormen immers de ruggengraat van sportverenigingen door het uitvoeren van onmisbare taken, zoals het fluiten van wedstrijden en het beheren van kantines. Zonder deze mensen dreigt de lokale sportcultuur in gevaar te komen. Volgens verenigingsadviseur Daniel Klijn is dit een groot probleem. “Zeg maar doei tegen alle gouden medailles, want zonder vrijwilligers hebben we niks,” stelt hij.
Sportcultuur onder druk
Nederland is een van de weinige landen waar vrijwilligers een groot deel van het werk bij sportverenigingen op zich nemen. Klijn benadrukt dat dit ook bijdraagt aan de betaalbaarheid van sporten. “Zonder vrijwilligers worden de kosten hoger en dreigt sport minder toegankelijk te worden.” De afnemende beschikbaarheid van vrijwilligers bij sportclubs leidt ertoe dat taken vaker door leden zelf worden opgepakt, wat extra belasting geeft voor deze sporters en hun families.
Kleinere en grotere clubs
Zowel kleine als grote sportverenigingen kampen met deze uitdaging. Bij hockeyvereniging MHC Goirle merkt wedstrijdsecretaris Jenny Fens dat het steeds moeilijker wordt om voldoende vrijwilligers te vinden. Taken komen vaker neer op een kleine groep mensen die zich telkens opnieuw inzet. Fens geeft aan dat het gebrek aan ondersteuning zelfs heeft geleid tot het afschaffen van bepaalde activiteiten, zoals clubtoernooien. “Het tekort is zo groot dat het ten koste gaat van activiteiten die normaal gesproken veel betekenen voor de club.”
Ook grote clubs zoals RKSV Sarto, met bijna 1800 leden, voelen de druk. Secretaris Edwin van Gorp signaleert dat steeds minder mensen bereid zijn om vrijwillig bij te dragen aan de club. Hierdoor moet Sarto regelmatig noodoplossingen bedenken om alles draaiende te houden. “We merken dat de animo om vrijwilligerswerk te doen steeds verder afneemt,” aldus Van Gorp.
Vrijwilligerstekort
Sportverenigingen zoeken naar manieren om het vrijwilligerstekort tegen te gaan. Bij MHC Goirle schakelen ze regelmatig leden in om de taken over te nemen. Hoewel dit een tijdelijke oplossing biedt, is het niet ideaal en drukt het de betrokkenheid van vrijwilligers verder. Sarto heeft daarnaast een stap verder moeten gaan en betaalt vrijwilligers voor bepaalde werkzaamheden, zoals het fluiten van wedstrijden of het trainen van jeugdspelers. Voor deze diensten ontvangen vrijwilligers een kleine vergoeding per wedstrijd of uur.
Daarnaast experimenteert Sarto met een beloningssysteem in de vorm van een clubpas, waarop vrijwilligers een klein tegoed krijgen dat ze in het clubhuis kunnen besteden. Deze beloningen zijn bedoeld als stimulans om vrijwilligerswerk te blijven doen. Toch ziet Sarto dit als een tijdelijke oplossing. In de toekomst willen ze werken met een systeem dat mensen beloont met een korting op hun contributie als ze vrijwilligerswerk doen. Dit plan bevindt zich momenteel echter nog in een vroege fase.
Vrijwilligerswerk voor de sport
Het tekort aan vrijwilligers raakt niet alleen de clubs zelf, maar ook de sporters die afhankelijk zijn van de ondersteuning die een vereniging biedt. Zonder voldoende hulp blijft het voortbestaan van veel sportclubs onzeker. Vrijwilligerswerk draagt bij aan een gezonde en inclusieve sportomgeving waarin iedereen kan deelnemen, ongeacht leeftijd of achtergrond. In deze tijd van schaarste aan hulp is het volgens Klijn cruciaal dat mensen het belang van vrijwilligerswerk in de sportsector opnieuw gaan inzien.
Door initiatieven zoals vergoedingen en contributiekortingen hopen clubs als Sarto en MHC Goirle de betrokkenheid bij vrijwilligerswerk nieuw leven in te blazen. Ze staan echter voor een lastige opgave om dit structureel op te lossen. In een tijd waarin sport voor velen een belangrijke uitlaatklep en ontmoetingsplek vormt, blijft de inzet van vrijwilligers onmisbaar om de sportcultuur in de regio te behouden.