Twintig windmolens in Zeeland worden de komende maanden overdag stilgezet na de dood van een zeearend. Het gaat om turbines bij de Kreekraksluizen. De provincie grijpt in nadat de beschermde vogel in april tegen een wiek vloog en overleed. Natuurorganisaties drongen aan op actie en kregen gehoor.
Maatregel na incident
De omgevingsdienst RUD onderzocht het incident en concludeerde dat de eigenaren van het windpark niet genoeg deden om vogels te beschermen. Volgens de dienst is daarmee de zorgplicht geschonden. Daarom moeten twintig van de 33 windmolens overdag worden stilgelegd.
In de nacht mogen de windmolens wel blijven draaien. Zeearenden zijn dan niet actief in de lucht, waardoor het risico op botsingen kleiner is. De maatregel geldt voor de komende maanden en moet nieuwe slachtoffers voorkomen.
Jonge vogels
De timing van de maatregel is niet toevallig. In de omgeving van het Markiezaatsmeer bij Bergen op Zoom staan jonge zeearenden op het punt om uit te vliegen. Volgens deskundigen zijn deze vogels in het begin nog onervaren.
“Ze vliegen nog onhandig en moeten langs de windmolens richting de Oosterschelde,” zegt een woordvoerder van de RUD. “Dat maakt de kans op ongelukken groter.”
Juist deze periode is volgens natuurorganisaties cruciaal. Zonder ingrijpen zouden meer slachtoffers kunnen vallen onder de jonge vogels.
Nieuwe techniek
De eigenaren van het windpark moeten nu een vogeldetectiesysteem installeren. Dit systeem kan een naderende zeearend herkennen en de wieken van de windmolens binnen enkele seconden afremmen.
De provincie verwacht dat deze techniek op termijn voorkomt dat windmolens en vogels met elkaar in botsing komen. Tot die tijd blijven de huidige beperkingen gelden.
Zeearend
De zeearend is bezig aan een opmars in Nederland. Na tientallen jaren afwezigheid keerde de soort in 2006 terug als broedvogel. Inmiddels groeit het aantal broedparen gestaag. Vorig jaar werden 45 broedparen geteld.
Boswachter Erik de Jonge noemt het incident bij Zeeland pijnlijk, maar ziet ook een kans. “Hopelijk zorgt dit ervoor dat bescherming beter wordt geregeld,” zegt hij.
De komende maanden moet blijken of de combinatie van stilstaande windmolens en nieuwe technologie voldoende is om de zeearend in Zeeland beter te beschermen.