De discussie over gratis kraanwater in de horeca laait opnieuw op. Steeds meer gasten ergeren zich aan de hoge prijzen voor mineraalwater of het ontbreken van een simpel glas kraanwater. Vooral nu de kosten voor een avond uit stijgen, groeit de irritatie onder bezoekers.
Regels rond kraanwater
In Nederland zijn horecaondernemers niet verplicht om gratis kraanwater te serveren. Restaurants, cafés en hotels mogen zelf bepalen of zij kraanwater aanbieden en of daar kosten aan verbonden zijn. Dat betekent dat een verzoek om een glas kraanwater geweigerd mag worden of alleen tegen betaling wordt geserveerd.
Dat wringt bij veel gasten. Zeker omdat kraanwater in Nederland van hoge kwaliteit is en zonder problemen gedronken kan worden. In landen als Italië is het gebruikelijk dat een karaf water standaard op tafel komt, vaak zonder extra kosten.
Kosten volgens horeca
Volgens brancheorganisatie Koninklijke Horeca Nederland draait het niet alleen om het water zelf. “Water kost misschien weinig, maar de handelingen eromheen zijn hetzelfde als bij andere drankjes,” legt een woordvoerder uit. “Personeel, glaswerk en afwas brengen kosten met zich mee.”
Sommige horecaondernemers kiezen daarom voor een kleine vergoeding voor kraanwater. In enkele gevallen gaat de opbrengst naar een goed doel, wat het voor gasten acceptabeler maakt.
Groeiend onbegrip bij gasten
Toch blijft de groeiende irritatie zichtbaar. Bezoekers vinden het lastig te begrijpen dat zij betalen voor iets dat thuis vrijwel gratis uit de kraan komt. Zeker wanneer een fles mineraalwater meerdere euro’s kost, voelt dat voor velen buitensporig.
Een avond uit kan daardoor anders aanvoelen. Waar gastvrijheid centraal hoort te staan, ervaren sommige mensen juist afstand. Een simpele vraag om kraanwater kan zo uitgroeien tot een discussiepunt aan tafel.
Balans tussen service en verdienmodel
De horeca staat voor een lastige keuze. Enerzijds willen ondernemers gastvrij zijn, anderzijds moeten zij hun kosten dekken. Gratis kraanwater aanbieden kan invloed hebben op de omzet, vooral als gasten minder snel andere drankjes bestellen.
Toch kiezen steeds meer zaken voor een middenweg. Bijvoorbeeld door kraanwater gratis te serveren bij een bestelling of tegen een kleine vergoeding aan te bieden. Daarmee proberen zij zowel de gast als het eigen bedrijfsmodel tevreden te houden.