De Europese Unie zet een belangrijke stap voor reizigers: handbagage moet straks gratis mee in het vliegtuig. Na jaren van onderhandelen hebben lidstaten, het Europees Parlement en de Europese Commissie een akkoord bereikt over nieuwe passagiersrechten. De regels moeten in 2027 ingaan en zorgen voor meer duidelijkheid en minder extra kosten bij vliegreizen binnen de Europese Unie.
Gratis handbagage verplicht
Met de nieuwe regels komt een einde aan de toeslagen die veel budgetmaatschappijen rekenen voor handbagage. Passagiers mogen straks standaard een persoonlijk item en een kleine rolkoffer meenemen zonder extra kosten. Het gaat om een tas van maximaal 40 bij 30 bij 15 centimeter en een koffer tot 7 kilo.
Voor reizigers betekent dit meer duidelijkheid bij het boeken van een ticket. Luchtvaartmaatschappijen mogen nog wel kortingen geven aan passagiers die zonder handbagage reizen, maar extra kosten voor standaard bagage verdwijnen.
Duidelijke regels bij vertraging
Ook de regels rond vertraging en compensatie zijn vastgelegd. Reizigers behouden recht op een vergoeding bij een vertraging van drie uur of meer. De bedragen blijven gelijk aan de huidige regeling.
Bij vluchten van meer dan 3.500 kilometer kan de vergoeding oplopen tot 600 euro. Bij kortere afstanden ligt dit bedrag lager. De Europese Unie wil hiermee discussies tussen passagiers en luchtvaartmaatschappijen verminderen.
Kritiek vanuit luchtvaartsector
Luchtvaartmaatschappijen reageren kritisch op de plannen. Volgens hen zullen de extra kosten worden doorberekend in de ticketprijzen. Daardoor kan vliegen duurder worden, vooral bij budgetmaatschappijen die werken met lage basisprijzen en aanvullende toeslagen.
Consumentenorganisaties verwachten juist dat de regels zorgen voor eerlijkere en transparantere prijzen. Reizigers zien straks direct wat een ticket kost, zonder onverwachte kosten voor handbagage.
Ingang nieuwe regels
Het akkoord wordt binnenkort officieel bekrachtigd en moet daarna nog worden goedgekeurd door het Europees Parlement. Die goedkeuring lijkt waarschijnlijk, omdat het parlement nauw betrokken was bij de onderhandelingen.
De regels gelden straks voor alle vluchten die vertrekken vanuit de Europese Unie en voor vluchten naar de EU met een Europese luchtvaartmaatschappij. Daarmee krijgen miljoenen reizigers te maken met de nieuwe afspraken over handbagage en passagiersrechten.