Het ministerie van Infrastructuur en Waterstaat wil niet dat gemeenten zelfstandig een totaalverbod instellen op het gebruik van staalslakken. In een brief aan alle gemeenten, provincies en omgevingsdiensten benadrukt het ministerie dat er geen ruimte is voor een algemeen lokaal verbod of een extra vergunningsplicht. Gemeenten die deze maatregelen al hebben opgenomen in hun omgevingsplan, moeten die binnen een jaar aanpassen.
Restproduct uit staal
Staalslakken zijn een bijproduct van de staalproductie en worden veel gebruikt in de wegenbouw. Ze zorgen voor stevige ondergronden en lagere bouwkosten. Toch blijkt uit meerdere studies dat schadelijke stoffen kunnen vrijkomen wanneer het materiaal in contact komt met water.
Tijdelijk landelijk besluit
Na toenemende zorgen uit de samenleving en de politiek besloot het kabinet in de zomer om het gebruik van staalslakken tijdelijk deels te beperken. Sommige gemeenten vonden dat besluit niet ver genoeg gaan en besloten tot strengere lokale maatregelen. Zij voerden eigen verboden of aanvullende regels in om milieuschade te voorkomen.
Oneerlijk speelveld
Volgens het ministerie leidt zo’n lappendeken aan regels tot onduidelijkheid en een ongelijk speelveld. Wanneer gemeenten eigen verboden invoeren, raakt de landelijke afzet van het materiaal verstoord en dreigt rechtsongelijkheid. De gemeenten Brummen en Gorinchem, die al eigen regels hebben, weigeren voorlopig hun beleid terug te draaien. Zij zeggen bereid te zijn om hun maatregelen juridisch te verdedigen. Eén van de wethouders benadrukt dat “het niet de eerste keer zou zijn dat het Rijk wordt teruggefloten”.
Taskforce komt snel
Staatssecretaris Bertram noemt de situatie “onhandig en vervelend” voor lokale bestuurders. Volgens haar is er behoefte aan duidelijke landelijke afspraken. Ze kondigde daarom aan dat er op korte termijn een taskforce komt die de regels rond het gebruik van staalslakken tegen het licht houdt. “Overheden moeten snel samen aan tafel”, aldus de staatssecretaris. “Bij voorkeur al volgende week.”