In Breda liepen de emoties deze week hoog op tijdens het debat over het losloopgebied in het Ulvenhoutse Bos. Zo’n twintig hondenbezitters spraken hun woede en verdriet uit over het gemeentelijke besluit om een deel van het terrein te sluiten. Ondanks hun bezwaren stemde de gemeenteraad in met het natuurherstelplan voor het Natura2000-gebied.
Politiek besluit
Volgens de coalitie is ingrijpen noodzakelijk om de stikstofuitstoot te verlagen en natuurherstel mogelijk te maken. Fracties van GroenLinks-PvdA en D66 benadrukten dat zonder maatregelen ook woningbouwprojecten in gevaar komen. “Een losloopgebied past niet binnen de regels voor Natura2000,” stelde raadslid Lieke van Son.
Kritiek en zorgen
Tegenstanders noemen het besluit oneerlijk en slecht onderbouwd. Esther Herijgers (Breda Beslist/50Plus) waarschuwde dat bezitters hun hond verder van huis zullen uitlaten, wat juist voor meer uitstoot zorgt. Hondenbaas Hans Hoolmans sprak van “list en bedrog” en stelde dat cijfers over hondenbijdragen aan stikstof niet kloppen.
Compromis
Wethouder Peter Bakker (Natuurontwikkeling, GroenLinks-PvdA) verdedigde het besluit en wees op een compromis. Een deel van het gebied blijft toegankelijk voor loslopende honden, maar het kwetsbare Ulvenhoutse Voorbos wordt gesloten. “Er blijft nog ruimte ter grootte van vijftien voetbalvelden over,” benadrukte hij.
Nieuwe ideeën
De VVD opperde om de maximumsnelheid op nabijgelegen snelwegen te verlagen naar tachtig kilometer per uur om uitstoot te beperken. De wethouder noemde dat “geen slecht plan”, al blijft overleg met Rijkswaterstaat nodig. De Partij voor de Dieren waarschuwde wel dat vrijgekomen stikstofruimte niet mag worden gebruikt voor nieuwe wegen.
Teleurstelling
Ondanks jarenlange inspanningen en ruim 1500 handtekeningen voelen de hondenbezitters zich genegeerd. De gemeente houdt echter vast aan haar koers, in samenwerking met Staatsbosbeheer en de provincie. “Toegeven,” aldus Bakker, “zou ons geen betrouwbare partner maken.” Voor veel baasjes markeert dit besluit het bittere einde van een lang gekoesterde gewoonte.