Bevers richten op steeds meer plekken in Nederland schade aan. Dijken verzwakken, wegen verzakken en wateroverlast neemt toe. Vooral in Groningen, Drenthe, Noord Brabant en Limburg groeit het probleem snel. Het aantal meldingen is in één jaar tijd zelfs meer dan verdubbeld.
Steeds meer schade
Uit cijfers van de Unie van Waterschappen blijkt dat het aantal locaties met schade door bevers steeg van 813 in 2024 naar 1821 in 2025. Op veel plekken knagen bevers bomen om langs spoorlijnen of graven ze gangen in dijken, met risico’s voor de veiligheid.
De groei komt niet uit de lucht vallen. Sinds de herintroductie van de bever in 1988 heeft het dier zich sterk verspreid. Inmiddels leven er meer dan 6000 bevers in Nederland. Dat is goed voor de natuur, maar zorgt ook voor spanningen in drukbevolkte gebieden.
Kosten lopen verder op
De toename van beverschade heeft een duidelijke financiële impact. In 2025 werd ruim 1,7 miljoen euro uitgegeven aan herstelwerkzaamheden. Een jaar eerder lag dat bedrag nog op 765.000 euro.
Ook preventieve maatregelen kosten steeds meer geld. Waterschappen investeerden vorig jaar 2,7 miljoen euro om schade te voorkomen. Denk aan het beschermen van oevers en het verstevigen van dijken. Daarnaast waren bijna 50.000 arbeidsuren nodig om problemen op te lossen. Vooral in Limburg en Noord Brabant lopen de kosten snel op door de hoge concentratie bevers.
Landelijke beveraanpak
Het aanpakken van de schade is lastig, omdat de bever een beschermde diersoort is. Het is verboden om dieren te verstoren of hun leefgebied aan te tasten. Daardoor kunnen maatregelen vaak alleen onder strikte voorwaarden worden genomen.
Toch grijpen provincies soms in als de veiligheid in het geding komt. In dat geval kan een vergunning worden afgegeven om een bever te doden. In Limburg gebeurt dat steeds vaker. Daar werden in 2024 ongeveer 180 bevers afgeschoten.
Schade door bevers
Waterschappen pleiten voor een landelijke aanpak met duidelijke afspraken. In kwetsbare gebieden zouden bevers actief geweerd moeten worden. In Groningen en Drenthe bestaan zulke regels al, maar een landelijke lijn ontbreekt nog.
De verwachting is dat de schade door bevers de komende jaren verder toeneemt. Daarom onderzoeken ministeries hoe de kosten beheersbaar blijven en hoe Nederland beter kan omgaan met de groeiende beverpopulatie.