LITOUWEN – Litouwen vraagt NAVO op om de luchtverdediging in het eigen luchtruim te versterken na herhaalde drone incidenten met explosieven.
Nieuwe drones
Litouwen heeft de NAVO verzocht om de luchtverdediging van het bondgenootschap aan de oostflank te versterken na de vondst van twee militaire drones binnen twee maanden tijd. De verzoekbrief is gericht aan NAVO-secretaris-generaal Mark Rutte en onderstreept de urgentie van bescherming van het Litouwse luchtruim tegen ongeautoriseerde toestellen.
Alarmfase
Op 10 juli klonk er luchtalarm toen een drone het luchtruim vanuit Wit-Rusland binnendrong en kort daarna crashte net over de grens zonder explosieven aan boord. Afgelopen week werd op een oefenterrein nabij Jonava een tweede onbemand vliegtuigje ontdekt, dat volgens het leger via Belarus in Litouwen kwam en twee kilo springstof bevatte2.
Explosieven
Het leger heeft het explosief in de tweede drone veiliggesteld en ontmanteld door ontploffingstechnici, waarna werd bevestigd dat het om ongeveer twee kilo aan springstof ging. De aanwezigheid van explosieven verhoogt de bezorgdheid over ongecontroleerde overgangen in het Litouwse luchtruim.
Gerbera
Beide drones worden in verband gebracht met het Russische type Gerbera, dat bekendstaat als vermomde kamikazedrone van hout en kunststof en in de oorlog tegen Oekraïne wordt ingezet als afleidingsmiddel voor de Oekraïense luchtverdediging.
Gevolgen
Minister Kestutis Budrys waarschuwt dat herhaalde drone-incidenten in NAVO-gebied een alarmerend teken zijn van overlappende Russische agressie buiten Oekraïne, wat volgens artikel 5 van het NAVO-handvest kan leiden tot collectieve veiligheidsmaatregelen tegen elke schending van het bondgenootschapsgebied.
Prioriteit
Tijdens de NAVO-top in Den Haag is al besloten de defensie-uitgaven te verdubbelen en extra systemen aan te schaffen om drones en raketten uit de lucht te halen. Litouwen hoopte met zijn oproep dat het bondgenootschap versneld actie onderneemt om het luchtruim adequaat te beschermen tegen toekomstige incidenten.