Wie nu door het bos of park loopt, merkt het meteen. De grond ligt al vol met vallende bladeren en bomen kleuren geel of rood. Hoewel de herfst kalendertechnisch nog ver weg is, voelt het buiten wel zo.
Dit fenomeen is het directe gevolg van een lange periode van droogte, gevolgd door recente regen. Biologen en hydrologen spreken van een zorgwekkende situatie voor de Nederlandse natuur.
Bomen laten vroegtijdig blad los
De vroege bladval is een bekend overlevingsmechanisme van de natuur. Bomen laten hun loof vallen om verdamping tegen te gaan en zo kostbaar vocht vast te houden.
Volgens biologen zorgt de opeenstapeling van droge jaren ervoor dat bomen niet meer herstellen. De bomen raken verzwakt, wat ook gevolgen heeft voor struiken, insecten en de productie van nectar. De natuur is hierdoor flink uit balans gebracht.
Regen is druppel op gloeiende plaat
De regen van de afgelopen dagen brengt slechts tijdelijke verlichting. De bovenste laag van de grond is weer nat, waardoor grassen en ondiepe wortels direct vocht opnemen. Toch is het totale neerslagtekort in Nederland nog altijd gigantisch.
Hydrologen benadrukken dat de buien de diepe droogte niet zomaar oplossen. Het herstel is minimaal en bladeren die al bruin zijn geworden, kleuren niet meer groen.
Typische herfstgeur nu al herkenbaar
De herfstbeleving wordt versterkt door de specifieke geur in de lucht. Dit biologische proces ontstaat wanneer regenwater op een kurkdroge bodem valt. Samen met de verterende plantenresten op de grond activeert dit bacteriën die de bekende najaarslucht verspreiden. Omdat de droogte zo lang aanhield, komen deze geuren nu extra sterk vrij in de bossen.
Gevaar voor vallende takken neemt toe
De aanhoudende weerextremen zorgen voor gevaarlijke situaties in de Nederlandse bossen en parken. Door de extreme droogte en plotselinge zware regenval sterven boomwortels af. Hierdoor verliezen bomen hun stevigheid.
Het risico dat grote takken spontaan afbreken neemt de komende tijd fors toe. Wandelaars moeten daarom extra alert zijn bij het bezoeken van bossen.
